污泥含水率是水含量的百分数，含固率是污泥中固体或干泥含量的百分数。在含水率高、污泥呈流态时，污泥的体积与含固量基本上呈反比关系：V1/V2 = Ps1 / Ps2 =(100- Pw2 )/ (100- Pw1 )。式中：V1、V2分别是含水率为Pw1(含固率为Ps1)、Pw2(含固率为Ps2)时的湿污泥的体积。

可通过上述公式计算出不同含水率的污泥体积，例：污泥的原始含水率为99.5%，求将含水率降低为98.5%和95%时污泥体积降低的百分比。

设V1为含水率为99.5%时的污泥体积，、分别V2、V3分别含水率为98.5%和95%时的体积，将各值代入上式，得V1/V2 = Ps1 / Ps2 =(100-98.5 )/ (100-99.5)= 3，V1/V3= Ps1 / Ps2 =(100-95 )/ (100-99.5)= 10。

从上例可以看出，当污泥的含水率自99.5%降低至98.5%时，污泥的体积减缩成原污泥的三分之一左右，再降低至95%(含固率为5%)时，污泥的体积减缩成原污泥的十分之一左右。综上所述可看出污泥的含水率极大的影响着污泥体积，通过机械脱水设备降低污泥含水率可大量减小污泥体积，利于污泥深度处理。